IDC日前發(fā)布報告指出，“免費”網(wǎng)游模式的出現(xiàn)將加劇中國網(wǎng)游市場的競爭，而目前所謂的“免費”網(wǎng)游并不能稱之為真正的免費，只是從計時收費到道具買賣的轉(zhuǎn)變，但不排除未來將會出現(xiàn)依靠廣告贏利而對用戶完全免費的運營模式。而最終網(wǎng)游運營公司選擇收費還是免費模式，應(yīng)該依據(jù)自身產(chǎn)品的特點和運營能力而定。

　　IDC認為，2006年是免費網(wǎng)絡(luò)游戲取得重大突破的一年。以盛大宣布三款主打產(chǎn)品免費為標志，免費浪潮迅速席卷整個網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)。從棋牌游戲到大中型休閑游戲，再到大型MMORPG游戲，宣布免費的游戲數(shù)量越來越多，贏利模式也日趨清晰。當前市場上的免費游戲分為兩種，一種為放棄以點卡計時為主的傳統(tǒng)盈利模式，轉(zhuǎn)而通過銷售道具以及其它增值服務(wù)獲取利潤；另一種由于產(chǎn)品老化，步入衰退期，運營商停止更新而宣布永久免費。據(jù)IDC和新聞出版署游戲工委最新調(diào)查結(jié)果顯示，在2006年網(wǎng)游市場中，宣布永久免費的游戲有80款，其中以新游戲居多。與此形成鮮明對照的是，收費游戲為50款，占正式運營游戲總數(shù)的比例僅為23.4%。

　　免費游戲除了數(shù)量的增加，給運營商帶來的收益也大幅增加。IDC和新聞出版署游戲工委最新調(diào)查結(jié)果顯示，中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場規(guī)模在2006年為65.4億元人民幣，比2005年大增73.5%。其中免費游戲的收入所占比例超過60%；而在2005年，這一數(shù)字微乎其微。免費游戲發(fā)展的主要推力來自于大中型休閑游戲的崛起和部分MMOPRG游戲向免費模式的成功轉(zhuǎn)型。

　　IDC跨產(chǎn)品研究部高級分析師袁勃和鄭玲認為，網(wǎng)游運營商盈利模式多元化是免費模式取得成功的必然結(jié)果。在激烈的市場競爭中，傳統(tǒng)的運營商要度過產(chǎn)品老化青黃不接的難關(guān)；新進的運營商要迅速占位，搶奪市場份額。就目前而言，放棄計時收費的“免費”模式無疑是最有力的競爭利器之一。前者如盛大、金山，后者如征途、久游以及17game，莫不如是。

　　免費模式的迅猛發(fā)展也給運營商帶來了很多挑戰(zhàn)。IDC中國研究總監(jiān)武連峰指出，免費運營的突破口打開之后，市場競爭也進一步加劇。不能忽略的事實是，游戲宣布免費的很多，取得成功的卻屈指可數(shù)。事實上，免費游戲需要更加精細地把握用戶需求，隨時隨地應(yīng)對市場變化，不斷激發(fā)和滿足大眾消費欲的同時又要充分關(guān)注游戲的平衡性，在單純的免費表象之下，實際上是對于企業(yè)增值服務(wù)的更高要求，是對于企業(yè)市場營銷策略的更高挑戰(zhàn)。

　　這場免費盛宴還會持續(xù)多久？未來的盈利模式又會出現(xiàn)什么變數(shù)？面對這些疑問，武連峰進一步指出，對于游戲玩家而言，目前所謂的“免費”游戲并不能稱之為真正的免費，只是從計時收費到道具買賣的轉(zhuǎn)變。不能排除在未來一到兩年，市場上會出現(xiàn)完全免費的網(wǎng)絡(luò)游戲，運營商的收入完全依靠游戲內(nèi)置廣告或者其它渠道進行支撐，而玩家則不用為游戲本身付出代價，這也是互聯(lián)網(wǎng)步入Web 2.0時代的特征之一。計時收費、增值服務(wù)收費以及完全免費多種盈利模式長期并存，將會成為未來網(wǎng)游行業(yè)發(fā)展的最大特色。

　　游戲收費還是免費？是從虛擬物品中獲利，還是從計時點卡銷售中獲利？或者是通過廣告模式盈利，實現(xiàn)徹底的免費？這并非問題的關(guān)鍵。各運營商完全可以依據(jù)自身產(chǎn)品的特點和運營能力，在各種盈利模式之間左右逢源，兼而有之互為犄角。事實是，依靠計時點卡銷售的網(wǎng)易、九城、金山保持著強勁的增長勢頭；以虛擬物品銷售為特色實施主動免費的盛大、征途和17game，游戲運營也做得有聲有色；而以盛大、九城為代表的廣告盈利模式也才初露鋒芒。IDC認為，如何提高游戲的吸引力，如何改善玩家的游戲體驗，從而獲取更為豐厚的利潤，保持網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)的健康穩(wěn)定發(fā)展，這才是游戲運營商最應(yīng)關(guān)注的問題。

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