據國外媒體報道，Google、微軟和雅虎在站點地圖(site maps)協議方面的合作已經產生了首個成果。三大網絡巨頭周三宣布，已經在Sitemap協議中加入了一項名為“自動發現”的新功能，可以幫助搜索引擎“蜘蛛”更快地在一個網站上找到網站地圖文件。

　　Google、雅虎和微軟去年11月宣布，三家公司已經在站點地圖標準方面達成一致，將共同支持開放源代碼的Sitemaps 0.9協議。業內人士認為，統一標準有助于從整體上改進站點地圖，從而搜索引擎可以將更廣泛的信息加入索引。三大網絡巨頭周三同時宣布，IAC/InterActiveCorp旗下搜索引擎Ask.com和IBM也將支持這一協議。

　　站點地圖是為了方便搜索引擎對網站頁面進行有效索引的一種方法。站點地圖通常是一個XML文件，包含了站點中關于URL地址的許多元信息(比如：什么時候更新、更新的頻率、 URL的重要程度以及與這個站點中其他URL的關聯程度)，以便于搜索引擎更有效地對站點進行索引。

　　所有搜索引擎“蜘蛛”都支持robots.txt指令，該指令此前的主要作用是通知搜索引擎“蜘蛛”不要將哪些特定信息加入索引。通過Google、雅虎和微軟在Sitemap協議中加入的新功能，網站所有者可以將網站地圖文件加入robots.txt文件之中。到目前為止，Sitemap協議的官方網站已經擁有18個語種的版本。