4年前在雅典，姚明扔下狠話，“不進(jìn)八強(qiáng)，不刮胡子。”最終他帶領(lǐng)中國男籃打出了一場至為經(jīng)典的比賽，擊敗世錦賽冠軍塞黑隊(duì)，姚明終于可以剃去雜亂的胡須。

　　4年后在北京，姚明說的同樣經(jīng)典，“如果贏了夢八，我就立即退役。 
　　
　　
　　”“姚蜜”們不用擔(dān)心提前失去自己的偶像，這句玩笑話終究無法成為現(xiàn)實(shí)。

　　70比101，在奧運(yùn)會(huì)首場比賽中，中國男籃不出意料地大比分不敵美國夢八。不過即使失敗，中國擁躉們也可以自豪上幾天，面對(duì)這個(gè)星球最強(qiáng)大的籃球隊(duì)，至少我們頑強(qiáng)抗?fàn)幜?6分鐘。按姚明——這支球隊(duì)的領(lǐng)袖——的話而言，“今天的比賽，對(duì)全隊(duì)的信心是一個(gè)非常好的提升，我們證明了中國男籃可以打出漂亮籃球，可以打出堅(jiān)強(qiáng)籃球。”

　　五棵松籃球館或許是中國土地上與NBA血脈最深的一個(gè)球場。打設(shè)計(jì)的第一天起，這里就被深深地烙上了NBA的痕跡，大到設(shè)計(jì)理念，小到吊斗大屏幕，再到全場無處不在的美式娛樂元素，當(dāng)踏進(jìn)此地，你不得不懷疑自己所處的現(xiàn)在辦的究竟是某一場NBA中國賽，還是奧運(yùn)會(huì)小組賽。甚至當(dāng)兩隊(duì)隊(duì)員邁入場中，獲得的歡呼分貝也幾乎等值。

　　姚明是NBA與中國之間最重要的橋梁。去美國前，他是中國隊(duì)的重要人物，在NBA打造6年后，他已是這支隊(duì)伍里標(biāo)志性的旗手。中國男籃需要姚明的表率作用，而大姚也努力地在證明著自己，在他的職業(yè)生涯里，13分10個(gè)籃板的數(shù)據(jù)甚至算不得優(yōu)秀，但在中國男籃陣中卻是實(shí)實(shí)在在的一號(hào)人物。

　　中國男籃的第一球，恰恰來自姚明的3分。“球到我手上，就出手試試，還真中了。”看到這一幕，親自把大姚調(diào)教成“肌肉棒子”的范甘迪，一定會(huì)有些郁悶，“這家伙怎么又像剛從中國來時(shí)那樣老往外線跑？”只看比分牌的觀眾們可不會(huì)管這些教條，吼聲震天，仿佛是贏下了整場比賽。沒誰比姚明更想多出些力。投入首球后僅2分鐘，為救一個(gè)邊線球，這位身高2米26的大個(gè)子壓倒了一排廣告牌。3分，橫空救球，在完成了后衛(wèi)們的動(dòng)作后，姚明還賜予了科比一個(gè)漂亮的“火鍋”。

　　也許是姚明的3分給了隊(duì)友們創(chuàng)意。靠著外線不錯(cuò)的表現(xiàn)，孫悅和朱芳雨的3分，讓中國男籃保持了長達(dá)5分鐘的領(lǐng)先。16比20，首節(jié)的比分看起來并不像出自中美兩隊(duì)的較量。但中國男籃始終無法依靠有效的戰(zhàn)術(shù)組織打破夢八的防線，依然在恢復(fù)期的姚明內(nèi)線扛不過活蹦亂跳的霍華德，外線球員突破艱難，甚至屢失多打少的快攻機(jī)會(huì)。遠(yuǎn)投，是維系比賽懸念的唯一稻草。第2節(jié)進(jìn)行了3分35秒，孫悅底線飚進(jìn)3分，29比29，全場最后一次平局。離中場休息還剩2分鐘，中國隊(duì)技術(shù)犯規(guī)，詹姆斯雖加罰不中，但隨即科比上籃得手，兩隊(duì)分差終于成為兩位數(shù)。可以說，有競技性的比賽到此結(jié)束，以后的一切只是歡樂的表演。

　　“進(jìn)場時(shí)，我們把手放在一起，把自己交給這支球隊(duì)，同時(shí)也把這支球隊(duì)扛在自己肩上，我們所有的人都在為這個(gè)球隊(duì)努力。”僅僅靠著一個(gè)姚明和幾次遠(yuǎn)投，無法真正威脅夢八。好在，扛在中國大個(gè)子肩上的這支球隊(duì)究竟能走多遠(yuǎn)，并不依賴這場比分定奪。夢八贏了結(jié)果，中國隊(duì)沒輸信心，即使凈負(fù)31分的比賽，或許也不是一場失敗。